AT&SF   Atchison, Topeka & Santa Fé Railroad   

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1 Santa Fé Trail    2 Bent’s Old Fort    3 AT&SF Railroad    4 Dodge City
5 Colorado    6 Fort Union    7 Eisenbahn im Westen    8 Zugüberfall

 

Der junge Staat Kansas und die Sklaverei

Im Kansasgebiet hatten sich seit der Öffnung des Santa Fé Trails 1821
immer mehr Siedler niedergelassen. 1854 erließ der Kongress den
Nebraska–Kansas–Act. Kansas wurde selbständiger Staat. Das Gesetz
schrieb fest, dass die Siedler selbst entscheiden sollten, ob in den
neuen Staaten die Sklaverei herrschen sollte oder nicht.
Das führte zu blutigen Unruhen: Praktisch alle Landbesitzer aus dem
Westen des Sklavenhalterstaates Missouri fingen an, in Kansas Land
zu erwerben. Sie wurden zu "Squatters", die ihren claim absteckten
und versuchten so, den jungen Staat auf die Sklaverei festzulegen.
Gleichzeitig kamen auch erbitterte Gegner der Sklaverei ins Land,
z.B. John Brown mit seinen fünf Söhnen.

   
John Brown – Geiselnahme in Harper’s Ferry

Bis zum Ausbruch des Bürgerkrieges war Kansas das Schlachtfeld für
beide Parteien. Farmen wurden niedergebrannt, Menschen ermordet.
Es gab einen regelrechten Grenzkrieg zwischen Missouri und Kansas.

 

Die Gründung der AT&SF – Atchison, Topeka & Santa Fé Railroad

Atchison war die zweite Städtegründung in Kansas. 1854 wurde die
Stadt von Befürwortern der Sklaverei aufgebaut. Ihre Lage am west–
lichsten Missouri–Bogen machte sie zu einem wichtigen Versorgungs–
posten für die Besiedlung des Westens. Hier legten Raddampfer an,
es gab Postkutschenlinien und Überland–Transportkompanien, eine
Zeitlang hatte der Pony–Express hier seine östlichste Niederlassung.

   

Topeka wurde ebenfalls 1854 von Abolitionisten (Sklaverei-Gegnern)
gegründet. Seit 1861 ist es die Hauptstadt von Kansas. Grund dafür
war die günstige Lage an der Gabelung von Oregon Trail, Santa Fé
Trail und Smoky Hill Trail am Kansas River.

   

Nachdem 1850 der ganze Südwesten amerikanisch geworden war, blühte
der Handel auf und die Siedlerströme rissen nicht ab. Geschäftsleute
aus Topeka planten daher den Bau einer Eisenbahnlinie in den Süd–
westen entlang des Santa Fé Trail. Erstaunlich ist, dass bei diesem
gewinnversprechenden Vorhaben Sklavenhalter und Sklavereigegner
friedlich zusammenarbeiteten! 1859 gründeten dreizehn Männer die
Atchison & Topeka Railroad Company mit 1,5 Mio Dollar Aktienvermögen.

 

Anfangsschwierigkeiten

Verschiedene Ereignisse erschwerten den Beginn der Arbeiten:
Der große Siedlerzustrom verdrängte im Westen die Plains–Indianer
aus ihren angestammten Gebieten. Die Jagdgründe der Indianer
verschwanden. Das führte zu kriegerischen Unruhen zwischen den
Stämmen und räuberischen Übergriffen auf die weißen Eindringlinge.
1860 brach durch anhaltende Trockenheit eine große Hungersnot unter
den Farmern in Kansas aus.
Von 1861–1865 legte der Bürgerkrieg alle Tätigkeiten lahm.
Kansas trat als (Sklaven–)freier Staat der Union bei.
Viele meldeten sich freiwillig.

Entflohene schwarze Sklaven aus den Südstaaten wurden in Kansas
zu den Regimentern der sogenannten "buffalosoldiers" zusammengestellt.
Im Südosten von Kansas wurden im Verlauf des Krieges insgesamt
fünf Indianer–Regimenter aufgestellt. Sie rekrutierten sich aus den
Creek, Seminolen, Cherokee, Osage, Delaware, Quapaw und Shawnee.
Sie waren vor aufständischen Indianerstämmen nach Coyville geflohen.

   

Die Eisenbahnchefs gingen indessen regelmäßig nach Washington und
erreichten schließlich, dass der Kongress 1864 ein Gesetz erließ,
wonach die Eisenbahngesellschaft entlang ihrer Schienenwege das Land
erschließen und verkaufen durfte auf einer Breite von zehn Meilen zu
jeder Seite der Strecke. Bedingung war, dass innerhalb von zehn Jahren
die Bahn die Staatsgrenze im Westen von Kansas erreichen musste.

 

Der Eisenbahnbau kann beginnen

1868 konnte die Eisenbahngesellschaft mit dem Bau beginnen.
1869 gelang übrigens der Central Pacific und der Union Pacific in
Promontory Point, Utah, die erste transkontinentale Gleisverbindung.
Von Topeka aus wurde in die Kohlebergbauregion von Osage County
gebaut in einem nie zuvor erreichten Bautempo. Pünktlich zum Jahres–
ende 1872 erreichte der Bautrupp die westliche Staatsgrenze.

Aktie der AT&SF

 

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